独角兽

“艾丽娅，你想要什么样的生日礼物？”
“噢，如果能有一幅那边的画就太好了。你知道的，爸爸，书房里的书我已经都看完了。”
“我也要，我也要！”
衣角被细白的手指不依不饶地拽住，奥斯特先生不得不俯下身子，把嘟着嘴的小女儿抱起来，用卷曲的胡子蹭着她的脸蛋。
“那你呢，小伊娜？我的小天使想要什么呢？”
“独角兽！”伊娜被胡须弄得发痒，咯咯直笑，躲避着扑倒在爸爸怀里。
“爸爸，我想要独角兽！”

不是那种有着毛茸茸尾巴的独角兽玩偶，是真的独角兽，奥斯特先生兜里装满了伊娜反复强调的叮嘱，登上开往东方的大船。
年过四十的奥斯特·罗切尔德无疑是位有勇有谋的商人，他乘着充满未知与希望的海风，在众人无法理解的时刻选择将贸易渠道拓展向遥远的东方。而他的确成功了，他为东方带去了美丽的宝石，也从那里带回几乎无尽的好处。
罗切尔德府上的两位小淑女，艾丽娅与伊娜，是奥斯特先生数不尽的财富中最被他所珍视的。十五岁的艾丽娅不像任何一个处于这年纪的少女那般甜美活跃、频繁出入社交舞会，反而对父亲书房中的古董与书本更感兴趣。而伊娜则完全像个从油画中走出的小天使，她有着跟姐姐一样继承自母亲的金发碧眼，但与轮廓更像父亲的姐姐相比，她的脸蛋显得更加娇俏柔嫩。七岁的小伊娜每天最喜欢的事就是抱着堆满了整张床的玩偶，被自己幻想中的美好童话逗得发笑。
恬静文雅的艾丽娅已经不知多少次试图告诉妹妹，这世界上没有什么独角兽，不要让爸爸为难。而一向乖巧娇憨的小伊娜总是一反常态地跺着脚，小脸气得通红，把床上的布偶一股脑地扔向姐姐。
“你又没有去过，你才不知道呢！就是有独角兽，就是有！”
伊娜捂着脸大哭，眼泪吧嗒吧嗒地从指缝里溢出，打湿了缀满蕾丝的小睡裙。
姐妹俩并不能经常与父亲团聚，出海的时间一贯要跨越一整个季节，甚至更长。因此，即便还是初秋，奥斯特先生也在临行前着手开始准备礼物清单，以便赶上春天时女儿们的生日。
故事书里，还有爸爸和姐姐都说过，很远很远的东方，太阳升起的地方，有神奇的人和事，还有梦一样的魔法。
所以一定会有独角兽的，爸爸一定会找到它，然后带回家里来。
伊娜掰着小小的手指，想数清楚爸爸还有多久才能回来。她已经决定好要给独角兽起名叫约瑟芬妮，还要给它搭一个漂亮的粉红色马厩，约瑟芬妮才不能跟脏脏臭臭的大马挤在一起呢。
艾丽娅叹了口气，软下声调用糖果哄着较真的妹妹，成功让她忘记了方才的小争吵。

实际上，艾丽娅在陪妹妹玩闹的时候，也悄悄祈祷着，希望爸爸不要为伊娜的任性太过烦恼，毕竟那是不存在的东西。艾丽娅合上故事书，有些头疼地思考着如果爸爸空着手回来，自己要怎么安抚失望的妹妹。
凛冽的寒风吹落枯叶，幼嫩的新芽破开积雪，当风尘仆仆的奥斯特先生推开厚重的雕花大门，真的带回一匹有着洁白鬃毛的小独角兽时，连一贯淡定的艾丽娅也愣住了。
艾丽娅还在组织语言，一时间忘记迎接父亲的时候，伊娜已经欢呼一声，抱住了奥斯特先生的裤腿，把兴奋得发烫的脸颊贴在上面。
在那一刻，爸爸在伊娜眼里简直是天神下凡，无所不能又金光闪闪，连被海风与马车弄皱的大衣也像英雄的披风一般。
“是约瑟芬妮，是约瑟芬妮！”伊娜挥舞着小手，围着独角兽不停地打转。
“生日快乐，还好我没有迟到，小伊娜，”奥斯特先生用手帕擦了擦手，从行李箱中取出一叠看起来十分脆弱的米色纸张，“还有你，我的小淑女艾丽娅，你会喜欢这些画儿的，我保证。”
还在看着独角兽愣神的艾丽娅接过父亲手中的水墨画，忘记了打开，好半天才讷讷地呢喃着。
“欢迎回来，爸爸，你竟然真的……我还以为独角兽都是哄小孩子的传说呢。”

约瑟芬妮被松开缰绳与马嚼后在宽阔的后院中小跑了几圈，很快就适应了新的环境，并且似乎喜欢上了这里。略微发钝的象牙色独角从细软柔顺的鬃毛中露出，有着一圈圈的可爱螺纹，长而下垂的白色睫毛半掩着漆黑的眼瞳，形状圆润的棕色蹄子上也覆盖着美丽的长毛，约瑟芬妮宛如画册中的精灵一般，看起来活泼温和又灵气十足。当它湿润的眼睛看着你的时候，你简直很难把它当成一只动物。它，或者说她很像是一个温柔而安静的孩子。
粉色的小马厩很快就建了起来，而她看上去也十分满意自己的新家。当涂着云朵的木门合上，约瑟芬妮在马厩里甩了甩尾巴，打了个可爱的响鼻，还十分亲人地低下头磨蹭了伊娜的脸颊。
约瑟芬妮几乎在她到来的一瞬间便赢得了所有人的喜爱，每个人提起她都不禁露出快乐的笑容。佣人们夸奖着她的安静，马童们称赞着她的乖巧，连并不那么热衷于马匹的罗切尔德夫人也对她爱护有加。
更不用提她的小主人伊娜，要不是马匹不能进入宅邸，伊娜一定会把她牵到房间里来，每晚拥抱着她入睡。
约瑟芬妮完全没有其他普通马匹骄矜的坏习惯，哪怕她已然成为罗切尔德府的新宠儿，她依旧对四周的一切都亲切友好。
她就像书里写的那样，是恬淡温顺地依偎在纯洁的少女身旁的白色精灵。

伊娜凭借她的独角兽，很是在自己的伙伴们中间出了一把风头，连平时总欺负她说她做白日梦的费里斯在见到约瑟芬妮的第一眼，都像被雷劈了一般呆立当场。
从此，费里斯再也不说伊娜是谎话精了，他成了伊娜忠实的跟班，每天都追在她身后，央求能允许他骑一骑约瑟芬妮，五分钟，不，哪怕一分钟也行。
可伊娜从来没有答应过，她可宝贝自己的小独角兽了，连她自己的姐姐都只能远远地看看约瑟芬妮呢。
每当人们用狂热而爱怜的目光注视着约瑟芬妮，独角兽总是像个羞怯的女孩那样垂下眼帘，静静地看着地面。
伊娜越来越喜欢跟独角兽相处，一有闲暇便与她说话，无论是什么样的事，约瑟芬妮总是安静地听着，低下头磨蹭着伊娜的脸颊。
故事里的独角兽和精灵们都能听懂人们说话，所以约瑟芬妮也一定能听懂，因为她是真正的独角兽。不仅如此，约瑟芬妮的样子比画册上的插图还要好看，所以，所以……伊娜这样坚信着。

在一天夜里，伊娜被耀眼的月光弄醒时，习惯性地往约瑟芬妮的马厩看去。
不知道是不是睡迷糊了的错觉，伊娜总觉得静静站在月光中的约瑟芬妮，像是对她微笑了一下。

没有人会相信马会微笑，就算那是独角兽，就算大家像喜欢小伊娜一样喜欢她。
艾丽娅又一次合上书，试图告诉伊娜，动物是不会微笑的。
伊娜又一次大哭起来。
这一次，两姐妹始终没能和好，谁也没能说服谁。虽然艾丽娅一向很爱护妹妹，但对于她来说，她实在是无法想象动物如何露出笑容，在她看来，八岁已经是要开始学习成为淑女的年纪了，伊娜应该要逐渐离开那些不切实际的童话故事才对。而伊娜在这件事上出乎意料地固执，她又长大了一岁，学会了更多语句，可她完全没有办法向姐姐描述约瑟芬妮那奇妙的微笑，也拒绝接受姐姐的说法。
事实上，约瑟芬妮真的会微笑，而且伊娜看见的次数越来越多。可惜约瑟芬妮只对她一个人微笑，每当她转头找来别人，试图向大家证明时，那奇异而美丽的微笑就消失了。约瑟芬妮永远是那副安静的样子，看起来很像人，但却不是。
伊娜尝试了很多很多次，很多很多种方法，但从没有成功过，约瑟芬妮只对她微笑，而且只在她们独处时微笑。
从那以后，伊娜渐渐放弃了。也许约瑟芬妮很怕生，那么自己就不该强迫她，可是之前已经强迫了那么多次。于是，伊娜出于内心的小小愧疚，花越来越多的时间与约瑟芬妮待在一起。
只是，小伊娜依旧偶尔会感到寂寞。
伊娜苦恼地在马厩前抹着眼泪，她又一次被说是撒谎精了，费里斯也不再和她一起玩了，可她没有做错什么。约瑟芬妮垂下头，磨蹭着伊娜湿漉漉的脸颊。
当伊娜习惯性地搂住约瑟芬妮修长的脖子抬起头时，看到的就是这样一幕。
黄昏的雾气间，约瑟芬妮对她露出微笑。那笑容像花瓣舒展一般越绽越大，从微笑变为无声的大笑，嘴唇咧开直至将头颅几乎分成两半，袒露出沾着草叶的后槽牙，以及长而猩红的舌头，还有喷出滚烫气息的喉咙。
随后那厚实的嘴唇又缓缓地，缓缓地闭合，牙齿合拢时，轻轻切断了伊娜散在脸旁的一绺金发，掺杂在金发中的还有丝丝缕缕的血迹。约瑟芬妮就像往常那样，磨蹭着小主人的脸颊，口中叼着一只鲜血淋漓的耳朵。
而伊娜似乎完全没有感到疼痛，在她眼中约瑟芬妮的笑容越发动人了，她搂着独角兽的脖颈，学着她的样子与独角兽互相磨蹭着。
鲜血打湿了约瑟芬妮挺直鼻梁上的毛发，在她们的动作间被蹭开，直到逐渐与白色鬃毛融为一体，变成漂亮的粉红色，随后悄然消失。约瑟芬妮依旧在微笑，但那宛如将头颅横向劈开的笑容没再出现，她只是优雅地露出整齐的牙齿，微笑着。
像油画中的小天使一样可爱的脸蛋上布满齿痕，此刻就连最疼爱她的艾丽娅也不可能认出她的模样了。八岁的孩子连骨头也是幼嫩的，雪白的骨茬从参差不齐的截面中露了出来，那是她的颧骨、眼眶、牙齿……它们一点一点地被咀嚼吞噬，而伊娜愉快地笑着，抱紧了她的独角兽。

伊娜就这样失踪了，没有人知道她去了哪里，按照佣人们的说法，伊娜在那天没有踏出过家门一步。可她就这样不见了。
心急如焚的管家指挥着整座庄园的仆人一遍又一遍地四处寻找，不管是屋内还是室外，哪怕只有一点伊娜小姐留下的踪迹也好。他们一无所获。
奥斯特先生又一次出海了，还没回来，在海上连信件也传达不了。罗切尔德夫人迅速地憔悴下来，不知道当丈夫回来时该如何解释这一切。
“你能帮帮大家吗，好孩子，你知道我的宝贝去哪儿了吗？”
萧瑟的秋风中，罗切尔德夫人干瘦的身躯裹在黑棕色的斗篷里，像是一截枯枝，抖抖索索地杵在约瑟芬妮的马厩前。她已然有些不正常了，用苍白的手指死死绞着手帕，伏在马厩粉色的小门上痛哭不止。失去幺女的母亲一遍又一遍地逼问着沉默的独角兽，而独角兽只是用那双清澈的、睫毛半遮的眸子注视着她。
匆匆赶来的艾丽娅将哭至虚脱的母亲半哄半劝地从地上拉起来，拍去她斗篷上的泥土，嘱咐贴身女佣带她去炉火前休息。当罗切尔德夫人期期艾艾的哭声远去，眼眶通红的艾丽娅才别过脸，小声地啜泣起来。
其实她并不是个很坚强的孩子，在妹妹面前她是可靠的姐姐，而在崩溃的母亲面前，她必须要扮演一个稳重的长女。她并不坚强，只是她明白，如果自己也表现出悲伤，母亲的身子只会垮得更快。
艾丽娅鼻尖哭得发红，她抽噎着，揉着脸颊，空洞的眼神漫无目的地飘散着。
随后她看见，约瑟芬妮的前蹄下似乎踩着什么东西。
艾丽娅推开马厩的小门，一边注意着约瑟芬妮的动静，一边小心翼翼地俯下身子。
约瑟芬妮出人意料地配合，她安静地抬起前蹄。于是艾丽娅看见了，那是一小撮金色的卷发，上面还别着一枚遍布方形齿痕的珐琅发卡。被踩得变形的金发渐渐从约瑟芬妮蹄下来到艾丽娅手中，末端连接着一小块沾染着血污与灰白色脑浆的头皮。
某种感觉如狂雷一般在艾丽娅脑中炸响，感觉到约瑟芬妮温暖的身躯似乎动了动，她怔怔抬起头来。

那是沉默羞涩，只会被纯洁的少女吸引的白色精灵，在她涂着云朵的粉色马厩中，静静地，静静地向艾丽娅露出微笑。